FLÓRIDA : A NASA lançou a Artemis II do Centro Espacial Kennedy na noite de quarta-feira, enviando quatro astronautas a bordo da espaçonave Orion na primeira missão tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos. O foguete Space Launch System (SLS) decolou do Complexo de Lançamento 39B às 18h35 (horário do leste dos EUA), iniciando um voo de teste de aproximadamente 10 dias, programado para orbitar a Lua e retornar à Terra. Esta missão marca a primeira vez que astronautas voam a bordo do foguete SLS e da cápsula Orion da NASA, ambos desenvolvidos para viagens espaciais de longa duração.
A tripulação é liderada pelo comandante Reid Wiseman e inclui o piloto Victor Glover, a especialista de missão Christina Koch e o especialista de missão canadense Jeremy Hansen. Este voo é a primeira missão lunar a incluir uma mulher, um astronauta negro e um canadense. A Artemis II sucede a missão não tripulada Artemis I, de 2022, e foi projetada para testar os sistemas de suporte à vida, navegação, comunicação e operação da espaçonave com astronautas a bordo, antes de missões posteriores que visam expandir as operações humanas ao redor e na Lua.
Logo após alcançar o espaço, a Orion implantou seus painéis solares e os controladores da missão iniciaram a transição da espaçonave das operações de lançamento para as operações de voo. Cerca de 49 minutos após a decolagem, o estágio superior do foguete foi acionado para colocar a Orion em uma órbita elíptica ao redor da Terra. A NASA informou que uma segunda ignição planejada tem como objetivo enviar a espaçonave, batizada de Integrity pela tripulação, para uma órbita terrestre alta, a cerca de 74.000 quilômetros além da Terra, antes que a Orion se separe e continue a missão com sua própria propulsão e controle.
Marcos iniciais da missão
A NASA informou que as primeiras horas de voo da espaçonave incluíram verificações adicionais do sistema e preparativos para a vida no espaço. As equipes em solo também relataram que uma manobra de elevação do apogeu foi concluída com sucesso, refinando a órbita da Orion ao redor da Terra. A tripulação então se dirigiu para uma demonstração de operações de proximidade, um teste no qual a Orion é manobrada manualmente em relação ao estágio superior separado. O exercício tem como objetivo avaliar os sensores de navegação a bordo, os propulsores e os controladores manuais, enquanto os astronautas guiam a espaçonave por uma série de movimentos controlados.
A NASA informou que a demonstração utiliza o estágio superior como ponto de referência, permitindo que a tripulação avalie o comportamento da Orion próximo a outra espaçonave. Durante a operação, espera-se que a Orion se aproxime a poucos metros do estágio superior antes de se afastar e continuar a missão. O estágio superior também transporta quatro CubeSats da Argentina, Alemanha , Coreia do Sul e Arábia Saudita para demonstrações científicas e tecnológicas. O módulo de serviço da Orion, construído na Europa, está programado para realizar a queima crucial que enviará a espaçonave para sua trajetória translunar.
Trajetória de voo ao redor da Lua
Se os sistemas da missão permanecerem em boas condições , a NASA planeja a queima de injeção translunar para quinta-feira, 2 de abril, enviando a Artemis II em uma trajetória ao redor da Lua e de volta à Terra. Um sobrevoo lunar está programado para segunda-feira, 6 de abril, quando os astronautas deverão fotografar a superfície e observar partes do lado oculto. A NASA afirmou que as condições de iluminação durante a passagem deverão facilitar a distinção de cristas, declives e bordas de crateras, à medida que a espaçonave se aproxima da Lua antes de iniciar a viagem de retorno.
A missão Artemis II está programada para terminar com um pouso no Oceano Pacífico após aproximadamente 10 dias de voo, concluindo a primeira viagem tripulada à Lua da NASA desde a Apollo 17, em 1972. O principal objetivo da missão é verificar se o foguete, a cápsula e os sistemas terrestres podem suportar astronautas além da órbita terrestre baixa e de volta em condições operacionais. Com a Orion agora em voo, a NASA iniciou o primeiro teste tripulado do sistema que planeja usar em futuras missões à Lua, reabrindo as viagens tripuladas à Lua após mais de cinco décadas. – Por Content Syndication Services .
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